区块链是一种分布式账本技术，它允许多个参与者共同维护一个不断增长的数据记录列表，这些记录被称为区块。每个区块包含一组交易记录，这些记录被链接在一起，并以时间顺序排列。区块链的核心特性包括：

1. **去中心化**：区块链不依赖于中央权威机构或单一管理实体来维护账本，而是由网络中的多个节点共同维护。

2. **不可篡改性**：一旦交易被记录在区块链上，就几乎不可能被更改或删除。每个区块都包含前一个区块的哈希值，形成了一个连锁关系，任何对之前区块的更改都会导致后续所有区块的哈希值发生变化，这需要网络中大多数节点的共识才能实现。

3. **透明性**：区块链上的所有交易对网络中的所有参与者都是可见的，确保了高度的透明度。

4. **安全性**：区块链通常使用先进的加密技术来保护数据的完整性和安全性。每个区块都通过复杂的数学难题来确保其安全性，这些难题需要大量的计算能力来解决。

5. **自动化和智能合约**：区块链可以编程实现自动执行的智能合约，这些合约在满足预设条件时自动触发交易或行动，无需中介参与。

6. **可追溯性**：区块链上的每一笔交易都有记录，可以追溯到其起源，这有助于防止欺诈和提高透明度。

区块链技术最初是为比特币加密货币而设计的，但现在已经扩展到许多其他应用领域，包括供应链管理、金融服务、医疗保健、投票系统、知识产权保护等。区块链的这些特性使其成为一种有潜力改变多个行业的技术。